Редко кто осознает влияние пластика на окружающую среду. Ведь одноразовые пластмассы, такие как бутылки для воды и пластиковые пакеты, стали вездесущей частью нашей повседневной жизни. Они дешевы, удобны и, казалось бы, безвредны, но их воздействие на окружающую среду далеко не так незначительно. От загрязнения океанов и рек до засорения свалок – скрытые издержки удобства становятся все более очевидными.
Каковы риски загрязнения пластиком
Одним из наиболее заметных последствий использования одноразового пластика является загрязнение океанов и рек. Пластиковый мусор, такой как пластиковые пакеты и бутылки, легко разносится ветром и водой и в итоге попадает в океаны.
Попадая в океан, пластик может быть проглочен морскими животными, причиняя им вред и даже смерть. Кроме того, пластиковый мусор может распадаться на все более мелкие частицы, известные как микропластик, которые могут быть проглочены самыми разными морскими обитателями, от мелкого планктона до крупных китов, и даже могут попасть в нашу пищевую цепочку.
Еще одна скрытая цена удобства — это нагрузка на наши свалки. Одноразовые пластмассы, такие как бутылки для воды и пластиковые пакеты, не поддаются биологическому разложению, и на их разложение могут уйти сотни лет. В результате они заполняют наши свалки с угрожающей скоростью, занимая ценное пространство и выбрасывая вредные химические вещества в окружающую среду.
Согласно исследованию Всемирного банка, проведенному в 2014 году, объем твердых бытовых отходов удваивается с невероятной скоростью, причем большая их часть классифицируется как одноразовые пластмассовые предметы.
Кроме того, для производства одноразовых пластмасс требуется большое количество ископаемого топлива, что способствует выбросам парниковых газов и изменению климата. В процессе производства также расходуется огромное количество воды и энергии.
По состоянию на 2018 год во всем мире ежегодно производилось около 380 миллионов тонн пластика. С 1950-х по 2018 год во всем мире было произведено примерно 6,3 миллиарда тонн пластика, из которых примерно 9% было переработано, а еще 12% сожжено. Исследования также показывают, что тела 90% морских птиц содержат пластиковый мусор. В некоторых областях были предприняты значительные усилия по снижению загрязнения пластиковыми отходами на природе за счет сокращения потребления пластика, уборки мусора и продвижения переработчиков пластмассы.
Время разложения пластика
В среднем период разложения пластика составляет от 80 до 600 лет. Стаканчик из-под кофе разлагается около 50 лет, пакеты и трубочки – 100–200 лет, пластиковые бутылки – до 200. Бутылки с маркировкой РЕТ (например, из-под молока) – до 100 лет. Кроме длительного времени распада, различные виды пластика содержат токсичные соединения, которые высвобождаются в окружающую среду. «Союзом пластиковой промышленности» (SPI) сформирован список 7 основных типов пластмасс в зависимости от особенностей переработки.
Полиэтилентерефталат, PET или ПЭТ — тип пластика, способный испаряться под воздействием прямых солнечных лучей и высокой температуры, выделяя в окружающую среду (воздух, воду, почву) токсичные и канцерогенные соединения.
Полиэтилен высокой плотности, PEHD (HDPE). Из него изготавливают бутылки, игрушки, тару для продуктов, пищевую пленку и многое другое. Практически не разлагается (период распада более 1000 лет), однако эффективно перерабатывается при правильной сортировке.
Поливинилхлорид, PVC или ПВХ. Один из первых видов пластика – из него производят мебель, искусственную кожу, кабели, бутылки для растительных масел и тому подобное. Является одним из самых токсичных видов пластика, поскольку уже через 10 лет из него выделяются хлорсодержащие токсичные соединения.
Полиэтилен низкой плотности, PELD (LDPE). Именно из него изготавливается большинство пакетов, он является основой подгузников и прокладок. Разлагается около 500 лет.
Полипропилен, PP или ПП – основа пластиковых крышечек, пищевых лотков, стаканчиков, упаковки для круп, конфет (характерный признак – шуршание). В почве чистый полипропилен разлагается полностью за 20-30 лет, однако этот период зависит от примесей и может сопровождаться выделением токсичных альдегидов.
Полистирол, PS или ПС – так маркируется практически вся одноразовая посуда. Данный вид пластика является основным загрязнителем океанов. До недавнего времени считалось, что он имеет длительный период разложения (более 1000 лет), однако последние исследования установили, что под действием солнечных лучей полистирен растворяется в воде за 100–300 лет.
Другое или оther. К этой категории относятся многослойные упаковки, для которых трудно определить период разложения.
Секрет долговечности пластика – в особенностях его производства: большинство пластмасс создается полимеризацией соединений, полученных из природного газа, угля и нефти. Для получения желаемых характеристик добавляют примеси – кислоты, щелочи, горючие соединения, красители и тому подобное.
Конечно, со временем пластиковые изделия изнашиваются: пакеты после нескольких использований рвутся, пластиковые бутылки лопаются, мебель и одноразовая посуда становятся хрупкими и легко ломаются. Однако даже после преобразования в порошок – микропластик, к которому относят также глиттер (наполнители зубных паст, бытовой химии), – материал сохраняет свою структуру.
Решение этой проблемы заключается не только в переработке или очистке уже произведенного пластика, но и в переосмыслении нашего отношения к пластику и поиске альтернатив. Например, использовать многоразовые бутылки для воды, брать с собой в магазин собственные сумки или выбирать продукты, упакованные в бумагу или стекло, а не в пластик. Предприятия и правительство также могут сыграть свою роль, проводя политику по сокращению использования одноразового пластика и поощряя развитие устойчивых альтернатив.
Используемые источники: